共工，水族的始祖，公元前四千三百年前诞生在与炎帝神农故里会同紧邻的洪江高庙（今湖南怀化洪江市），是炎帝神农及其颛顼、重黎、吴回等太阳神家族的后裔。《山海经·海内经》和《大荒东经》云：“炎帝生居炎，居炎生节并，节并生戏器，戏器生祝融，祝融降处江水生共工，共工生术器，术器首方颠，是复土圵以处江水……共工生后土，后土生信，信生夸父。”郝懿行云：“后土，共工之子，句龙也。”共工”的先辈炎帝神农、蚩尤、重黎、吴回和后裔陆终、昆吾、彭祖、后土、信、夸父等也都“降居江水，世居南方”(见《大戴礼·帝系》、《楚帛书》）。《大戴礼·帝系》曰：“(颛顼之妻)女禄氏产老童，老童产重黎及吴回，吴回产陆终。陆终产六子：一曰樊，是为昆吾；其二曰惠连，是为参胡；其三曰篯，是为彭祖；其四曰莱言，是为云郐；其五曰安，是为曹姓；其六季连，是为芈姓。昆吾者，卫氏也；参胡者，韩氏也；彭祖者，彭氏也；云郐人者，郑氏也。曹姓者，邾氏也；季连者，楚氏也。”共工等所“降处”的“江水”为长江水系在湖南境内的沅江和资水及其支流，如辰水、洛水等。怀化洪江是共工的诞生地和发迹地（“洪江”原本就是以共工之名而名的“共江”。中州古籍出版社出版的《百家姓》曰：“洪，角音，豫章郡。旧传共工之后为避仇而改洪姓。”《世本》曰：“共氏，共工之后，四岳同姓……后改为洪氏。”其先辈颛顼生于“若水之野”的“若水”和颛顼之父（韩流）、祖父（昌意）所生之地“若水”（《山海经·海内经》），离高庙仅几十公里，同属怀化地区。据《山海经》所云：位处“南海之内,黑水之间”的“若水”及颛顼所生之地“若水之野”同水族《古歌》“古祖上住在洛河边”的洛河必在南楚之地（即今洪江高庙一带）而非“发源于陕西塚岭山，经陕西洛南、河南卢氏、洛宁、宜阳进洛阳偃师……至巩义南河渡注入黄河”的洛河（韦章炳《水书与水族历史研究》）。括阳国胜等考证：古之“南海即今之洞庭,古之黑海即今之沅水”（《炎帝故里会同新说》）（1）。发源于贵州云雾山的沅水,上游称清水江,自湖南黔阳县黔城镇以下始名沅江。东北流经辰溪、沅陵、常德等县市，到汉寿县入洞庭湖。其支流有巫水、洛水、辰水、酉水等。这与《禹贡》大禹治水“导黑水至于三危，入于南海（即洞庭）之说完全吻合。“南海”为今之洞庭还可以从《述异志》“南海中有轩辕丘”得到印证。史载黄帝轩辕氏不仅曾登洞庭湖中的君山“张咸池之乐于洞庭之野”（《庄子．天运》），而且还曾铸鼎于君山的轩辕台。《湖南风物志》曰：“君山上有轩猿台，传为黄帝铸鼎的地方。”（常德古称鼎州。中国称鼎州者唯此一处）《大戴礼》还曰“黄帝居轩辕之丘，取西陵氏之女谓之嫘祖,产青阳及昌意。青阳降居江水,昌意降居若水。昌意取蜀山氏之子谓昌濮氏，产颛顼（应为韩流）。”湖北宜昌市境内自古就有地名“西陵”,而长江三峡的西陵峡离洞庭湖中的轩辕之丘才几箭之遥。《南岳志》载：黄帝之妃“生少昊于青阳”,其地为今之长沙，并曰“今长沙府北有青州云田，传以为青阳云阳之故地。”又据《逸周书》孔晁和王应麟等人补注：蜀山昌濮乃“西南之蛮”其地“在今湖南沅陵”、“辰溪”一带。由此可见古之黑水和位处“黑水和南海”之间的“若水”绝不是北方中原地区的河流，那里的任何一条江河都不可能注入“南海”（无论是洞庭还是今天的南海）。
距今7800年一6400年前的高庙遗址出土的，绘制在白陶器物上的巧夺天工的猪、牛、羊及其组合成兽面纹和獠牙神兽的图案，同今天仍流传在水族民间的传统手工艺马尾绣图案一样，是颛顼之父韩流形象的神化。