山阳故城位于辉县市西南30公里处，周围4、5公里，遗址尚存，城南有邓城村，城北有山阳村，浊鹿泉在山阳村南。相传三国始鼎，魏黄初元年（公元220年），曹丕废汉献帝，贬山阳城称山阳公。因曹丕对汉献帝不放心，就派邓艾和李固两位将军看守。李固把守在城西南4公里通往京都洛阳的要隘上，李固村因此得名，邓艾则在山阳城里看守，故山阳城又名邓城，应城北有浊鹿泉，故山阳城又名浊鹿城。曹丕为了让汉献帝乐不思归，就让邓艾在山阳城内给汉献帝修建了富丽堂皇大山阳宫，又把山阳县城扩建为方圆4.5公里的天子之城，还在山阳城北的浊鹿泉畔，修建了山阳游苑，栽种了大片竹子、梅花和花卉树木，在湖畔和小河上建了亭榭桥栏，风景秀丽的山阳游苑成了山阳公消磨时光的地方。
  山阳公刘协40岁被贬，在山阳城被囚禁了14年，于魏青龙二年（公元234年）三月卒于山阳城山阳宫里， 终年54岁，葬于山阳城西5公里的古汉山之北，山阳公墓冢被称为禅陵。后人为了纪念这个汉朝末代皇帝，就在古汉村和山阳修建了“汉献帝庙”。
  魏正始十年（公元249年），司马篡权，改正始十年为嘉平元年，此时山阳公已故15年了，此后的15年便是魏晋交替之际。嵇康为了不卷入政治漩涡，毅然辞去高官厚禄，离开京城洛阳到河内郡山阳城（今辉县市境内山阳故城）寓居，以打铁为生，与尉氏人阮籍、阮咸叔侄，河内怀县人山涛、向秀、琅琊临沂人王戎，沛县人刘伶相继寓居山阳，旧朋好友欢聚一起。七个人年龄、身份不同，但志趣相投，怀念汉献帝，同情曹魏政权，反对封建礼教，不满司马政权集团。他们携酒抱琴、牵手相随，同游竹林，他们坐在竹林里的草地上，举行了著名的竹林酒会，七个人开怀畅饮，高谈阔论，快乐无比，称竹林七贤。一代狂士阮籍弹奏着动听的七弦琴，七贤领袖嵇康吟咏着即兴创作的“酒会诗”：乐哉苑中游，周览无穷已。百卉吐方华，崇基邈高踌。林木纷交错，无池戏鲂鲤。轻丸毙翔禽，纤纶初 鲔。坐中发美赞，异气同音轨。临川献清醇，微歌发皓齿。素琴挥雅操，清声随风起。斯会岂不乐，恨无东野子。酒会念幽人，守故弥终始。但当体七弦，寄心在知己。”
  竹林七贤在山阳的活动长达十几年，虽然他们是清淡家，但他们不满暴政、反对封建礼教却是难能可贵的。竹林七贤在山阳的故事被世人津津乐道，他们去世后，就在竹林边立起“七贤碑”进行纪念，后来又创建了“竹林七贤祠”、又名“七贤观”、“七贤堂”、“尚贤寺”、浊鹿泉（清水泉）又称竹林泉、梅竹泉、七贤泉。“竹林上贤祠”坐北朝南，位于泉东、三间祠堂，前出厦，门前挂一横匾，上刻“竹林七贤祠”5个大字，祠内设石桌，上面供奉“七贤”木制牌位七个。山阳人民仰慕竹林七贤，形成文明习俗。到唐朝时，“竹林七贤祠”被人们简称为“竹林寺”，并进行了扩建。
  据流传：山阳竹林寺香火很旺，，名扬天下。寺前竹林茂密，旁侧竹林泉喷珠泻雪，涌流成河，澄鲜如练，十八孔桥古朴美观，古木环寺遮天蔽日，竹木丛霭，景色幽胜。每日月临泉水上，水天一色，竹光树影；清晨日出东方，远观山色斑谰群峰争秀，近看泉气弥漫，田园锦绣，登高四望，如入画馆。每日里游人如织，竹林寺成为中原名刹。
古往今来，文人学士、达官贵人来山阳城和竹林寺寻古览胜者不乏其人。竹林七贤之一的向秀，字子期，山阳旧地重游，作《思旧赋》，思念旧友；北魏郦道元写的《水经注》。对山阳村自然景观和人文景观描绘甚详，对竹林七贤的姓名、籍贯、爱好、职位和他们死后建七贤祠、子期庙和稽公遗竹和记载都十分清楚。另外如唐朝大诗人朱湾的《七贤堂》、明朝文学家、诗人李梦阳和诗人李 的《竹林寺》、《宿山阳》清乾隆皇帝弘历的《七贤咏》等名诗佳作，声情并茂，盛赞七贤和竹林寺之壮丽。据《辉县志》记载，元成宗大德五年（公元1301年）秋，道士王志贤倡首重建，并请翰林学士刘  撰写《重修七贤观记》，清康熙十八年（公元1679年）辉县知县陈谟重建，竹林七贤寺前后左右四院，布局 严谨，建筑宏伟。1938年竹林寺惨遭日寇、伪军反动武装破坏。解放后在改革开放中，山阳民众在遗址上重建，兴修水利，竹林泉现有十三亩大，山阳竹林寺风光再现，中原名刹游人不断。
  辉县市委统战部